Небольшой город в калифорнийской пустыне сотрясает серия жестоких убийств, что вынуждает мэра призвать жителей без надобности не покидать свои жилища. Преступником оказывается сбежавший накануне из психиатрической лечебницы безумный маньяк Джон Доу, поимка которого сразу ложится на плечи шефа полиции капитана Питерса, уже отвыкшего от расследования серьезных преступлений. Мужчина отказывается прибегать к помощи извне, решив поймать беглого заключенного силами своего подразделения прежде, чем он совершит очередное убийство...